据明弘治《延安府志》记载，九吾山从宋徽宗宣和二年（公元1120年）开始建庙，发展到明末清初依次达到10余座庙宇宫殿，香火旺盛，成为陕北著名的宗教圣地。

说在上世纪七十年代被初步证实，2005年经正式寻查确定后，志丹县组织有关专家学者，采用现代技术进行分析论证，确定这座道教真身彩绘泥塑像是全国已知的唯一雕塑品，成像时代为明末清初，有着重要的历史、科学和艺术价值。2007年11月12日中央电视台《科技博览》节目以《马头山（九吾山另一称谓）泥塑之迷》为题，向全国播出，引起宗教界和研究部门的广泛关注。

同时，九吾山又是大革命时期陕北红色根据地之一，这里曾是刘志丹将军建设的兵工厂，是陕北红军重要的军事基地，在革命年代发挥了巨大作用。1936年中共中央在这里召开全国哥老会代表大会，制定了抗日救国十大规章，通过了《中华江湖抗日救国会简章》，对民间组织参加抗日民族统一战线产生重大影响，也为我党争取广大人民群众与民间组织的支持奠定了坚实的基础。